Recientemente, Matt Cutts ha confirmado en un video del Webmaster Channel de Youtube que la validación W3C no supone ningún estímulo en cuanto a posicionamiento. Comenta que es algo que no tienen en cuenta por una simple razón: la gran mayoría de las páginas no superan esa validación.

De hecho, la cuestión ha surgido porque la propia Google.com no la supera, ya que ellos priman el conseguir que la página pese el menor número de bytes posible.

Si ahora es habitual usar la etiqueta div para agrupar elementos, en HTML5 cualquier palabra puede ser una etiqueta y por lo tanto, la estructura del documento se puede definir así:

Estructura HTML5

En XHTML 2.0 las diferentes secciones del documento se definen combinando la etiqueta section y la h, a diferencia de los h1,h2.. de la versión anterior, de esta forma:

<h>Posicionamiento de una página</h>
<p>Cambios ante las nuevas versiones de HTML y XHTML</p>
<section>
<h>Estrutura</h>
<p>...</p>
</section>
<section>
<h>Imágenes</h>
<p>...</p>
</section>

Desaparece al atributo alt de la imágenes y se sustituye por el texto del elemento img así:

<img src="estructura-html5.jpg">Estructura de un documento con HTML 5</img>

Más información:
Diferencias entre el HTML5 y HTML4 en la web del W3C: HTML 5 differences from HTML 4
Borrador del XHTML2 en la web del W3C: W3C Working Draft 26 July 2006