Acometer un proyecto en Japón me parece algo muy interesante y a la vez complicado, tanto a nivel de producto como de SEO. Aunque me gustaría yo no tengo experiencia en ello, pero aún así, me atrevo a escribir este artículo dando varias indicaciones que veo importantes para ya antes de comenzar.

El uso de Internet en Japón

La penetración de internet en Japón es del 73.8%, ocupando el tercer puesto mundial con 94 millones de usuarios, según datos de septiembre de 2009 por la ITU. El país dispone de la conexión de banda ancha más rápida del mundo y el uso del Internet móvil está mucho más desarrollado que en occidente.

La cultura del móvil entre los japoneses es algo muy a tener en cuenta: según datos de ComScore, en 2007 el móvil ya igualaba al PC como principal medio de acceso a Internet, por lo que hoy en día es muy posible que ya lo haya superado.

Escena típica de japoneses usando el móvil en el metro

Mercado de buscadores en Japón

Un dato importante es que Yahoo domina el mercado de los buscadores en Japón, por encima de Google. En consecuencia, será necesario centrar el seguimiento y la optimización SEO en Yahoo, aún sin olvidar que el uso que hacen los japoneses de Google también es relevante.

Ranking Alexa de buscadores en Japón

El idioma japonés

Posiblemente el idioma sea uno de los mayores problemas. Para un SEO es recomendable conocer el idioma del país objetivo y aunque no se domine, resulta importante al menos poder leerlo. Con el idioma japonés no sucede así, añadiendo gran dificultad para los SEO occidentales.

En el japonés existen tres alfabetos diferentes:

• Hiragana: está compuesto por 46 caracteres y cada uno de ellos corresponde a una sílaba, por lo que no tienen ningún valor conceptual, solo fonético.
• Katakana: se usa para palabras de origen extranjero y onomatopeyas. Al igual que el hiragana cuenta con 46 caracteres, correspondiendo cada uno a una sílaba.
• Kanji: consiste en más de 8.000 caracteres de origen chino y cada uno corresponde a un concepto por sí mismo.

En los sites japoneses es normal ver los tres tipos de alfabetos mezclados y también alguna palabra en inglés. A la hora de trabajar el SEO, hay que tener en cuenta que una misma palabra se puede escribir usando diferentes alfabetos. Por ejemplo, para escribir la palabra Tokyo normalmente se usa el kanji 東京, pero también es posible usar hiragana とうきょう e incluso katakana トウキョウ, aunque en este caso no tenga mucho sentido.

No es nada extraño ver escrito kanji y entre paréntesis o con una fuente más pequeña, su correspondencia en hiragana, también en los SERP de Yahoo y Google.

Resultados de búsqueda de Yahoo Japón

Costumbres de los usuarios japoneses

Un tema que me parece importante para conseguir acertar, es tener presente que lo que funciona en la mayor parte del mundo, no tiene porqué funcionar en Japón. En varios aspectos los japoneses son muy diferentes a los occidentales y ello se refleja también en Internet, en cuanto al diseño de la páginas, normas de usabilidad y demás.

Me parece también interesante documentarse de la cultura y costumbres japonesas más allá de Internet. Para ello, creo que no está mal el libro Un Geek En Japón, escrito por Héctor García, un informático español residente en Japón.

Para terminar, algunos recursos que pueden ser de interés:

Artículos recomendados:
Google en Japón no es el rey
Emagister Nippon

Marketing orientado a japoneses:
Diccionario marketing online japonés
Marketing 日本 ¿cómo acercarnos al público japonés?
Marketing Japón

Han publicado en Entrepreneur’s Journey 16 consejos SEO de Darryl Peddle, Head of Search Engine Optimization de Yahoo:

1. Registra tu dominio por 2 a 5 años.
2. Evita registrar dominios con múltiples guiones.
3. Trata de obtener enlaces de blogs, webs y directorios de gran relevancia tan rápido como sea posible, para sitios nuevos y viejos.
4. Observa a quien enlazas (no enlaces a cualquiera) y nunca participes en intercambios de links con sitios que no tengan contenido relacionado.
5. Siempre ten un plan listo y preparado para actualizar tu sitio regularmente con nuevo contenido e intercalar contenido destacado (por ejemplo destacados en la home) regularmente. Esto incrementará la actividad de los robots de búsqueda, haciendo que tus páginas se indexen más rápido.
6. Usa Yahoo Site Explorer para monitorizar tu web con intención de controlar cuántas páginas son indexadas y analizar tus backlinks y los de la competencia.
7. Escribe artículos o posts de calidad y que sean 100% originales. Deberías envialos a directorios de artículos, sin llegar a spamear.
8. Deberías lanzar notas de prensa y enviarlas a sitios donde poder publicarlas
9. Nunca trates de comprar ROS (run of site links) si quieres rankear bien en Google, especialmente con un sitio nuevo. (Un enlace ROS es un enlace que se coloca en cada página de una web, como en un footer o en la barra de navegación).
10. Construye tus enlaces y envialos a directorios gradualmente. Mezcla el anchor text de tus enlaces entrantes con tus 5 o 6 conceptos clave más importantes y categorías.
11. Para la optimización on page es suficiente el SEO Standard (haz títulos que incluyan palabras clave, etiquetas h1 para encabezados, URL estáticas, estructura de enlaces internos apropiada, sitemaps, contenido profundo, contenidos de artículos enfocados en el search tail y redirigiendo pagerank hacia la página de categorías).
12. Evita foros que hablan de motores de búsqueda ya que son áreas donde principiantes sin experiencia en SEO lanzan rumores o consejos falsos y esto te puede llevar al fracaso. Mejor es leer articulos de calidad.
13. Lee el blog de Matt Cutts, Search Engine Watch, Search Engine Land y otros sitios expertos para información adicional.
14. Invierte en herramientas profesionales adecuadas para SEO y evita las “herramientas-del-día” que generan spam.
15. Evita autogeneradores de páginas a cualquier coste. Además de no ser bien visto por los visitantes, no le gusta a los buscadores.
16. Tener un plan a largo plazo de SEO y contenido. El contenido único y valioso, a largo plazo siempre derrotará al spam.

La mayoría son bien conocidos, pero viniendo de quien vienen, creo que tiene su interés.

Fuente: 16 Tips SEO de un empleado de Yahoo

Como ejemplo voy a coger este blog. Ha pasado poco más de un mes desde que lo lancé y me parece buen momento para hacer un pequeño analisis, más que nada como curiosidad, de como esta siendo indexado por los tres buscadores principales.

Es un blog que desde su salida no he publicitado ni dado a conocer; tan solo lo he dado de alta en buscadores como Technorati y Wikio para darle un mínimo de visibilidad, y he actualizado varios perfiles profesionales. Actualmente dispone de unos 100 backlinks, la mayoría desde el mismo dominio. Tiene muy pocas visitas y es claramente un web site de muy poca relevancia.

Desde el inicio estoy dado de alta en las distintas herramientas para webmasters de Google, Yahoo y MSN/Live, por lo que se podría decir que parten en igualdad de condiciones. Además, creé un sitemap.xml y aviso a los tres buscadores de su existencia cada vez que escribo un nuevo post. Estos son los resultados:

Google: 12 páginas indexadas de 12 posibles y una media de 2-3 días para indexar las nuevas páginas. Googlebot indexa y posiciona bien los nuevos post relativamente rápido. Tras dos días online la home ya estaba indexada.

Yahoo: 6 páginas indexadas. Parece que se queda en indexar los primeros links de la home cada vez que pasa y por ello de casualidad tiene indexada el post anterior a este, pero no varios de hace semanas. Tardó una semana en indexar la home.

MSN/Live: 0 páginas indexadas. Aunque parezca increble, tras algo más de un mes el buscador de Microsoft no tiene constancia de la existencia de este blog.

Como conclusión, se ve que la araña de Google es con diferencia la más activa de las tres incluso con un blog de reciente creación y poca relevancia como este.